Warm edge : l’intercalaire qui isole le bord du vitrage de votre maison neuve

Sur le descriptif d’une fenêtre, la mention warm edge, ou « bord chaud », désigne l’intercalaire placé entre les verres d’un double ou d’un triple vitrage, conçu pour conduire beaucoup moins la chaleur que l’intercalaire aluminium traditionnel. Il limite ainsi le pont thermique au bord de la vitre, une zone naturellement plus froide que le centre du verre. Les fabricants de menuiseries ont pour objectif de fabriquer des portes et des fenêtres de plus en plus isolantes avec des coefficients de transmission thermique (Uw) de plus en plus faibles. La technologie du Warm Edge contribue à atteindre ces objectifs et aujourd’hui bon nombre de vitrages en sont équipés.

Le Warm Edge pour une meilleure isolation de votre maison neuve

Le Warm Edge (ou intercalaires thermiques à bords chauds) désigne les profilés à faible conductivité thermique, en thermoplastique, en composite ou en acier inoxydable, situés à la périphérie de chaque double vitrage, entre les 2 couches de verre. Ils remplacent l’intercalaire traditionnel en aluminium.

La technologie du Warm Edge permet de diminuer sensiblement le refroidissement des bords de fenêtres et la réduction des zones froides pendant l’hiver ainsi que leur surchauffe pendant l’été.

Intercalaire aluminium ou warm edge : ce qui les distingue

L’aluminium étant un important conducteur thermique, l’utilisation de matériaux moins conducteurs lui est maintenant préférée. Pour être qualifié de warm edge, un intercalaire doit respecter un critère fixé par la norme EN ISO 10077-1 : la somme, pour les matériaux qui le composent, de leur épaisseur multipliée par leur conductivité thermique ne doit pas dépasser 0,007 W/K. Un intercalaire en aluminium standard ne le respecte pas. Trois familles y parviennent :

• l’acier inoxydable, en paroi très fine ;
• les composites, qui associent un corps en plastique à une fine feuille métallique pour garder le vitrage étanche ;
• les mousses et profils thermoplastiques, plus souples, posés directement sur le verre.

Le choix de la famille revient au fabricant de la menuiserie. Pour vous, l’essentiel est que la mention warm edge figure dans les caractéristiques de vos fenêtres.

Ug, Psi, Uw : comment se mesure le gain sur une fenêtre

Trois coefficients décrivent la performance thermique d’une fenêtre, et l’intercalaire n’agit directement que sur l’un d’eux. Pour chacun, plus la valeur est basse, plus la fenêtre isole.

Par ailleurs, on retrouve entre les 2 épaisseurs de verre, un espace rempli d’air ou de gaz, appelé lame d’air. Plus cette lame d’air est importante, plus le vitrage est isolant. 

Maisons ARLOGIS a fait le choix de passer sur une gamme de menuiseries en 4/20/4 (4 mm de verre, 20 mm de gaz argon ou d’air et 4 mm de verre). 

De plus, le remplacement de l’air entre les vitrages par du gaz représente également une autre avancée majeure dans le domaine des fenêtres. En effet, le gaz argon utilisé est un gaz lourd et 30% plus isolant que l’air.

Moins de condensation au bord de la vitre, sans la supprimer

La condensation au bord des vitrages est diminuée significativement, ce qui limite les traces d’humidité et le risque de moisissures sur le pourtour de la vitre. Le bord restant plus tiède, la vitre supporte un air intérieur plus humide avant que la buée n’apparaisse sur son pourtour : dans les conditions de mesure publiées par la profession verrière, l’humidité relative tolérée gagne environ 10 à 15 %, un ordre de grandeur qui varie selon la configuration.

Le warm edge ne traite pas pour autant la cause de l’humidité. Une salle de bains peu aérée ou du linge qui sèche à l’intérieur produiront toujours de la buée. Dans une maison neuve, c’est la ventilation qui régule l’humidité, par exemple avec une VMC double flux.

Petite fenêtre ou baie vitrée : le poids du bord dans le calcul du Uw

Pour une baie vitrée, la mention warm edge signifie la même chose que pour une fenêtre : l’intercalaire de son vitrage est à bord chaud. Son effet sur le Uw, lui, varie avec les dimensions. Le Psi se multiplie par la longueur du bord du vitrage, puis se rapporte à la surface de la fenêtre. Sur une petite fenêtre, le périmètre est grand par rapport à la surface vitrée : le bord pèse proportionnellement plus lourd, et le warm edge peut y faire davantage baisser le Uw.

Sur une grande baie, l’effet relatif sur le Uw est plus faible, mais la longueur totale de bord reste importante et la partie basse de la vitre est la plus exposée au froid. Le warm edge s’y ressent surtout en confort près du vitrage et en buée moins fréquente. Si votre projet prévoit de grandes baies vitrées, ce point mérite d’être regardé dès le choix des menuiseries.

Ce que le warm edge apporte à une maison RE2020, et ce qu’il n’apporte pas

La réglementation environnementale RE2020 ne rend pas le warm edge obligatoire, et elle n’impose pas de Uw fenêtre par fenêtre dans une maison individuelle. Elle fixe des résultats à l’échelle du logement : besoins de chauffage et de refroidissement, consommation d’énergie, confort d’été, impact carbone. S’y ajoutent quelques exigences de moyens, comme une surface de baies au moins égale au sixième de la surface habitable, fixée par l’arrêté du 4 août 2021. Le warm edge est donc un moyen parmi d’autres d’atteindre ces résultats, combiné avec le reste de l’enveloppe lors de l’étude thermique.

Son effet se mesure en dixièmes de W/m²K sur le Uw des fenêtres. Il ne compense ni une isolation insuffisante des murs et de la toiture, ni une pose de menuiserie mal traitée, ni un défaut d’étanchéité à l’air, qui restent déterminants dans l’isolation d’une maison à construire. En été, il limite aussi les échanges au bord de la vitre, mais le confort dépend surtout du facteur solaire des vitrages, de l’orientation des baies et des protections solaires, les leviers pour éviter la surchauffe en été.

Double vitrage 4/20/4 argon warm edge : lire la composition du vitrage

Dans un double vitrage, on retrouve entre les 2 épaisseurs de verre, un espace rempli d’air ou de gaz, appelé lame d’air. Plus cette lame d’air est importante, plus le vitrage est isolant., jusqu’à une quinzaine de millimètres environ. Au-delà, les mouvements du gaz dans la lame limitent le gain : entre 16 et 20 mm, les valeurs certifiées d’un double vitrage à l’argon et à faible émissivité sont souvent proches, voire identiques. Quand cette lame contient de l’argon, on parle aussi de lame de gaz. La performance d’un vitrage se lit donc sur son Ug certifié, plus que sur la seule largeur de lame.

Maisons ARLOGIS a fait le choix de passer sur une gamme de menuiseries en 4/20/4 (4 mm de verre, 20 mm de gaz argon ou d’air et 4 mm de verre).

Sur une fiche technique, une telle composition s’écrit souvent « 4/20/4 argon WE ITR ». Le premier et le dernier chiffre donnent l’épaisseur des verres, celui du milieu la largeur de la lame. « Argon » désigne le gaz de remplissage, « WE » la présence d’un intercalaire warm edge. « ITR » signifie isolation thermique renforcée : l’un des verres porte une couche invisible d’oxydes métalliques, dite à faible émissivité, qui renvoie la chaleur vers l’intérieur de la maison.

De plus, le remplacement de l’air entre les vitrages par du gaz améliore l’isolation du vitrage. En effet, le gaz argon utilisé est un gaz lourd et 30% plus isolant que l’air. Ce chiffre compare la conductivité thermique des deux gaz. Sur le vitrage entier, avec une couche à faible émissivité, remplacer l’air par l’argon fait souvent gagner de l’ordre de 0,2 W/m²K sur le Ug, selon la composition. Sur un vitrage warm edge, l’intercalaire complète ces deux choix sur le seul point qu’ils ne traitent pas : le bord du vitrage.

Vérifier la présence d’un warm edge sur les fenêtres de votre future maison

Dans une construction neuve, les menuiseries ne s’achètent pas à part. Leurs caractéristiques figurent dans la notice descriptive jointe au contrat de construction de maison individuelle (CCMI) : matériau du cadre, composition du vitrage et, selon le niveau de détail, type d’intercalaire ou Uw. Si la mention warm edge ou « WE » n’y apparaît pas, posez la question avant de signer.

Une fois les fenêtres posées, l’intercalaire se voit sur le pourtour du verre. Il porte souvent un marquage imprimé, lisible à travers la vitre, qui peut identifier le fabricant ou la certification du vitrage. La couleur seule ne prouve rien : un warm edge est souvent mat et sombre, mais il existe aussi des intercalaires aluminium de couleur noire. La fiche technique et le marquage font foi.

Lors de l’étude de projet, gratuite et sans engagement, vous pouvez demander à votre agence Maisons ARLOGIS la composition exacte des menuiseries prévues au descriptif de votre maison.

Noir, gris ou blanc : la couleur de l’intercalaire

L’intercalaire warm edge existe en plusieurs teintes : noir, gris, blanc, et d’autres coloris selon les fabricants. Un intercalaire warm edge noir ou gris foncé se fond dans des menuiseries sombres ; un blanc accompagne des fenêtres blanches. La teinte relève de l’esthétique : elle se choisit avec la couleur des menuiseries, et sa disponibilité dépend de la gamme retenue pour votre maison.